Yeogang Middle School Reconstruction

여강중학교 개축 설계

Yeogang middle School reconstruction project is the first public design project I undertook after returning to Korea after ten years of living aboard. I've mainly been involved in high-end and luxury projects in the past ten years; therefore, It was a meaningful project as it reminded me of social responsibility and the architect's role.

여강중학교 개축 프로젝트는, 약 10년간의 해외에서의 건축 설계 생활 후 한국에 귀국하여 처음 맡은 공공 설계 프로젝트 이다. 해외에서는 high-end, luxury 호텔 프로젝트를 위주로 하였기 때문에 나에겐 상당히 새로운 프로젝트였으며 이러한 공공 프로젝트를 함으로서 건축가로서의 의무에 대해서 다시한번 생각 할 수 있는 계기가 된 프로젝트였다.

satellite view

Yeogang middle school and high school are located in the tranquil countryside, back to the mountain. It was a project with challenges to improve the quality of the learning space while meeting the new program under the condition that it was impossible to increase or decrease the total area due to the reconstruction condition. A typical Korean middle school has a rectangular, compact, and uniform layout. It is to increase the space efficiency as much as possible and to secure the sunlight in the classrooms.

Here are a few challenges I've encountered on the project.:

School for the future: In Yeogang Middle School, the number of students is expected to increase in the near future, but in the distant future, the number of students will decrease due to a decrease in the population. How can the space cope with the increase or decrease in student numbers? The future curriculums require flexibility in the usage of the classrooms. How can the classrooms cope with the changing in different class activities?
Study and play: Students spend most of their day at school. How can we create a place where students can feel at home, communicate with friends, play, and study?
Blend in nature: The newly built Yeogang Middle School will be located at the foot of the mountain. How can we create an architectural space that harmonizes with nature and embraces nature as a background for education?
Reconstruction and budget limitations: Due to the regulation of the reconstruction project in Korea, it is impossible to increase or decrease the total floor area of the current school. The budget is tighter due to the recent increment in raw material prices and the nature of public projects.

여강중학교는 여강고등학교와 함께 산자락에 위치하여 있다. 개축이라는 조건으로 인하여 면적의 증감이 불가능 한 조건에서 새로운 프로그램을 충족시키면서 학습공간의 질을 향상시켜야 한다는 도전이 있는 프로젝트였다. 일반적인 한국의 중학교는 직사각형의 컴팩트하고 획일화된 일자 복도의 공간구성을 하고 있다. 최대한 공간 효율을 높이고 일반교실의 일조권을 확보하기 위함이다.

나는 아래 몇가지 도전에 맞닥드렸다.

미래학교: 여강중은 가까운 미래에는 학생수가 증가될것으로 예상되지만 먼 미래에는 인구의 감소로 학생수가 감소될것이다. 학생수 증감에대하여 공간은 어떻게 대처할 수 있을까? 과거의 획일화된 교과학습실과 다르게 현재는 유동성있는 교과 학습실을 원하는데, 변화하는 교육과정에 공간은 어떻게 대처 할 수 있을까?
공부하면서 또 놀면서: 학교는 학생들이 하루의 대다수의 시간을 보내는 곳이다. 학생들이 집처럼 편안하고 소통하고 놀면서 공부할 수 있는 어떻게 하면 조성할 수 있을까?
자연과 함께: 새로 지어질 여강중학교는 산자락에 위치할 예정이다. 자연과 어우러지고 자연을 받아 들이면서 교육의 배경이 될 수 있는 건축공간은 어떻게 만들 수 있을까?
개축과 예산의 한계: 개축이라는 사업 특성상 현 학교의 연면적에서 증가도 감소도 불가능한 상황. 공공 프로젝트 특성상 여유롭지 못한 예산의 한계에서 원자재료 가격의 상승으로 예산은 더욱더 빠듯한 상황이다.

Design proposal:

Free the core: We proposed to take out the core volume and freely place it outside to secure flexible space adaptation according to time and curriculum changes.
Niche space: We sliced the volume and pushed it out to create a niche space that brings airflow, light, and nature into the hallway. The gap space is a community lounge where students can casually stay to play, study, and rest.
Platform: The generous outdoor space on the first floor allows the first-floor programs to expand outside. It provides an area that can be opened and closed as needed and a yard where students can engage in various outdoor activities.
Materials: colorful stucco was used for the core volumes to give a sense of vitality and overcome tight budget limitations.

디자인 제안:

자유로워진 코어: 공간 구성에 방해가 되는 코어를 볼륨에서 꺼내와 바깥에 자유롭게 배치하여 공간 구성의 유동성을 확보했다.
틈새 공간: 복도에 통풍, 빛 그리고 자연을 가져오기 위하여 볼륨을 잘라 밀어내 틈새 공간을 만들었다. 건물 중간에 생긴 갭 공간으로 자연, 휴식 다양성 학습 놀이 공간을 조성한다.
플랫폼: 1층의 야외 플랫폼은 1층 도서관과 특수학급의 프로그램이 밖으로 확장될 수 있도록 한다. 필요에 따라 열리고 닫힐 수 있는 공간과 학생들이 다양한 야외활동을 할 수 있는 마당을 제공한다.
재료: 컬러 스터코를 코어볼륨에 이용하여 생동감을 줌동시에 여유롭지못한 예산의 한계를 극복하고자 하였다.